"Sailor Moon" (in orig. "Bishojo Senshi Sailormoon", "Sailormoon, la bellissima guerriera") è uno shojo manga creato nel 1992 dalla matita di Naoko Takeuchi (nata il 15 marzo 1967 a Kofu nella prefettura di Yamanashi, Giappone), una giovane autrice che debutta nel settembre del 1986 con "Love Call" dopo aver vinto il secondo concorso della Casa Editrice Kodansha per giovani autori di manga. "Sailor Moon" viene pubblicato per la prima volta nel numero di febbraio del 1992 della rivista giapponese "Nakayoshi" (Kodansha) con cadenza mensile fino a marzo del 1997.

Il manga si rivolge direttamente ad un pubblico femminile di lettrici di 14 anni (la stessa età delle protagoniste) utilizzando il tipico cliché delle trasformazioni (ormai un topos nei fumetti e cartoni animati di "maghette") ma attira pure l'attenzione del pubblico maschile grazie agli elementi di comicità, azione e combattimento caratteristici di altri manga come Saint Seiya ("I Cavalieri dello Zodiaco"). Il genere a cui "Sailor Moon" si ispira è quello dei sentai, i classici telefilm giapponesi con gli eroi in costume -di cui la Takeuchi andava matta da bambina- rivisitati in versione femminile.

Il manga deve però la sua origine ad una precedente opera della mangaka: nell'estate del 1991 sulla rivista "Run Run" (Kodansha) esce la breve storia "Code Name Wa Sailor V" ("Nome in codice: Sailor V") che vede protagonista una giovane ragazza che si trasforma in eroina per combattere i criminali. Da questa idea vincente sviluppò "Sailor Moon".

Sailor Moon ha riscosso un vastissimo successo che ha scavalcato i confini nipponici grazie anche alle 5 serie a cartoni animati, ai lungometraggi ed allo sterminato merchandising, legato alle combattenti che vestono alla marinara. In Giappone Sailor Moon è stata rappresentata in teatro in diversi musical, come quello che narra una storia alternativa che vede le cinque combattenti scontrarsi nuovamente con Queen Beryl o quello che tratta degli eventi della terza serie.

Il "Fenomeno Sailor Moon" vanta inoltre numerosi tentativi di imitazione e molti cloni ed emuli sono nati, sia come fumetti che -soprattutto- come serie animate.